他忽然觉得，这世上的事，果然都是这样。一锭银子，买来的不是消息，是人心里那点贪。苏老儿贪银子，那些官眷贪欢，裴慎之贪他那点清望。人人都有贪，人人都有一处缝，只要找对了地方，轻轻一捅，整个人就会顺着那条缝，滑进他手里。
他把那张纸条，工工整整地抄进卷宗里，再把苏老儿的名字，记在最後一页。
纸条搁在案头，他看着上头那两个名字，忽然想起十年前，喜棚外，那半张侧脸，那截鬓影，那一片被满棚人围着看的石榴红。
他缓缓地笑了一下。
这一回，他笑到了眼底。
入夜，崔嗣之独坐书房。
他面前摊着一卷卷宗，卷宗上的墨迹已经乾透。上头记着一笔一笔的帐：日期，时辰，轿马，人名，路线。从崇仁坊的侧门，到後园那扇映着人影的窗，到苏老儿手里那锭银子的分量，一条一条，织成一张密密的网。
那网还空着。他织了半生，织得密密匝匝，却一直没有等到一条像样的大鱼落进来。他网过贪官，网过盐枭，网过私贩，网来网去，都是些不成气候的小鱼小虾。他要的，是一条能咬断人根骨的鱼。
如今，那条鱼，自己游进他这片水里来了。
而且是裴慎之的鱼。
崔嗣之伸出手，在灯下，慢慢地摩挲着那卷卷宗。他的指节粗大，指腹有常年握笔磨出的茧。他摩挲着那卷纸，像是摩挲着一件等了十年的物事，越摩，心里那点火，就越烧越旺。
他压着那点火，没有让它烧起来。他办了十几年案，最懂得什麽叫火候。火小了，炖不烂；火大了，糊了锅。他要的是慢慢地炖，炖到裴家那一锅好汤，一点一点地，熬乾。
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