他把信纸折好，封上火漆，唤来小厮连夜送出去。
他搁下笔，望向窗外。
后院的墙角，石榴花开了。他忽然想，要是阿若在，大概会蹲在那树下面看半天。
他并不知道，阿若此刻就在这府里。
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长公主像个拿到了心爱娃娃的小女孩，沉迷于收拾阿若。
她不知从哪里弄来一匣子脂膏，是宫里贵人们才用得上的东西，牛乳掺着珍珠粉，抹在手上能养得又滑又嫩。她坐在阿若对面，把阿若那双粗糙的手拉过来，放在自己膝上，蘸了脂膏，一下一下地揉。
阿若的手原本满是茧子和裂口。长公主耐着性子，每天揉，揉了半个月，那些硬茧竟慢慢软化，裂痕也淡了。脚上、肩上的旧疤新痕，也被她一层一层地养平滑了。
从小没人这样待过她。
在勾栏，她是工具，学不会舞就要挨打。在清水村，她是劳力，老妇人待她好，但那是"要给她孙子干活"的那种好。只有昭儿——长公主这样，什么也不图，只是把她养得白白净净，像养一只猫。
梳妆台前，阿若被长公主按在这已经坐了半个时辰。
“别动。”昭儿站在她身后，手里握着一支螺子黛，正凝神替她描眉。
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