娄之英问道：“虞姑娘，这马不能平白无故不见，你可有什么推断。”
虞可娉道：“现下还不好说。王捕头，你查访了两日，可知道马少庄主平日的私隐如何？结交过哪些朋友？”
王介十分得意，道：“这马新听说性子木讷内向，并不像一般纨绔子弟到处招惹风流。我查了几日，知道有两人和他来往甚密。一个是县私塾的于教师，曾在马家庄给他授过几年学，一个是县里有名的破落户张子洞，马新若到县里，必和这腌臜货混在一起。”
虞可娉道：“这两人与他有什么恩仇，王捕头可知？烧车之时，他二人身在何处？可有人证？”
王介道：“这二人只是与马新有点渊源，但若论交情好坏，却也不大清楚，他二人都说与马新并无交恶，但这是他们自己的一面之词，也不能轻信。至于嫌疑，当时乃是凌晨，这两人均无家眷，正都一个人在家里睡觉，哪里会有什么人证。”
虞可娉知道这人并不精细，再多深问也是无用，又道：“这两个都是外人，庄子里的，可察过没？马少庄主和庄里人可有什么亲疏？”
王介道：“这个如何能够不查？马新是马庄主的独子，并无兄弟姐妹，余者都是他们家的下人，这些人说的尽是废话，也不见有什么管用。”
虞可娉暗道：“必是你询问之时，摆起官老爷的架子，又有谁肯与你讲说实话？”但她并不点破，说道：“王捕头，璧野庄上下人等的花册，想必你已抄录整理了？我要看看。”
王介道：“有。有。就在衙里，咱们这就回去，尽看便是。”
三人回到县衙，王介取出璧野庄人名花册，道：“马家有个管家马顿，掌管庄里上下事务，咱们足足问了他一晌午，却也没寻到什么眉目。”
虞可娉不理会他，细细查看花册人名，见其中有个少年叫做马小杭，后头标注着年纪一十六岁，便道：“这人是谁？”
王介看了一眼，道：“这人是马新的伴读，据说幼时和马新一同长大，两人感情很好。但这人很是胆小，问他几句，便吓得说不出话来。”
虞可娉道：“这人须得再问一问。”顿了一下，又道：“但却不能这样回庄去问。将他提来过审，更是不妥。这样罢，过了晌午，请王捕头找个由头，将马庄主请到衙里陈说案情，我和这位娄大哥回庄子里一趟，亲自和这马新打小的玩伴谈谈。”
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