亭子里早已布置妥当，无笙和无奕扶着阿娘落座，两人便分别坐在下首。只见花梨木的桌子上摆放了八碟菜馔，均被五彩飞凤描金覆盏盖着，若有若无的香味飘了出来。
无奕抽动着鼻子，使劲地嗅着香味，肚子里的馋虫都开始流口水了，忙看向阿娘，一双眼睛扑闪着焦急的光。
宇文瑶看着无奕的样子，微微有些心疼，看来这孩子真的是饿得不轻，忙让丫鬟们撤去了覆盏，五碟色香味俱全的菜肴便跃然于目。除了一碟她最爱吃的葱炙羔羊，一碟为无笙准备的藕荷百合杂凉，一份桂花水晶酱肘子是为无奕准备的，其余两碟则是新创的菜品。
无奕歪着头看着那五碟新菜品，思忖着该吃哪一道。这边宇文瑶已经用勺子从一个盘子里摇起来白玉丸，分别放到两个女儿的盘子里，“快来尝一尝，这是什么。”
谢无奕咬起来吃到嘴里，只感到滑腻无比，咬破之后莲子的清香与奶的馨香满溢在口腔里，清新无比，“阿娘，这道菜名字叫什么。我尝到了莲子、还有奶，对了还有桂花的甜香。”
“你妹妹这舌头真的是厉害，这道菜叫山寒桂花白，将去芯的莲子、嫩豆腐、牛乳磨成糜，然后用桂花清酿合成丸子状，用莲花水煮熟，冰水浸透，再抹上野蜂蜜，方才制成。入口有雪的清凉，桂花的香甜、豆腐的滑腻，恰好名副其实。”宇文瑶看向无笙，希望她能说一点，只见她低着头，若有心事。
感觉到阿娘看向自己，无笙抬起头，说道，“我倒是没有妹妹厉害，吃什么都只觉得好吃。阿娘，另外一碟是什么？”
宇文瑶看向摆在正中央的一碟火红菜肴，继续说道，“这一道叫做日出江花红胜火，是新来的甜点师父腌制的。当时他经过洛阳的时候，牡丹开得正艳，他选用了最红的牡丹——虞姬，便渍蜜而成的。来，你们尝尝味道怎么样。”
无奕夹了一筷子塞进嘴里，咀嚼几下，先是感觉到甜馨浓郁，紧跟着一股子辛辣在口腔爆开，她立马捂着嘴，叫着，“水，快来拿水。”无笙她夹的少，未曾像无奕吃的那么多，但也眼中噙泪，面色微红。
宇文瑶示意左右为女儿倒了杯牛乳，便让他们退出了亭子，站到长廊上。无奕喝了一杯牛乳，还觉着嘴巴里火辣辣的，又给自己倒了一杯。无笙喝了几口压住辣意，便放下杯子了。这两道菜不光是表面的新菜，意味深长，阿娘这一次有话要跟她们讲。
宇文瑶看着这两个迥然不同的女儿，心里五味杂陈，低声说道，“无笙，奕儿，这是娘亲亲自为你们准备的菜肴。长这么大，娘亲也很少教你们什么，趁着这几天身体好一些，便教一教。我也是借花献佛，这两道菜不是我独创，而是你们外公传授给我的。他说过，女儿在世间不容易，唯独这两个品质不能丢。”
“人生当遇风雪，独守莲心，犹自带桂花闲香；红火顺意时，辣意内韧，不甘平庸自行远。甜蜜是向往，苦辣是真味，淡定才是内心坚守。薄柳之姿，望秋而落；松柏之质，经霜犹茂，这是阿娘的信仰，也希望你们能够谨记，”说完这些话，宇文瑶便有些倦意，招了招手，侍女们鱼贯而出，给她们一一布菜。三个人相对无言，心里各有所思，默默而食。
用完餐后，宇文瑶便回屋去了，留下姐妹二人独坐着。无笙看着脸色浮白的妹妹，想起她这两天的遭遇，心里更沉闷了。早晨在爹爹书房外听到的种种，皆不能相告，不知道将妹妹闷在鼓里，是好还是坏。
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