“国公，罗督宪求见”，巴布泰正想着心事，戈什哈来报。
罗绣锦来找吾，必是和吾想法一样，看到了战机啊！
是的，战机！明、清双方在江西大战，从湖广抽调了不少精兵去江西。此诚反攻湖广的良机也！
“让他进来”。
一见巴布泰，罗绣锦兴奋得大叫，“国公，敬谨亲王已克九江，湖广明军必然要援江西，正是吾等反攻湖广的良机！”
巴布泰笑了笑，“罗督宪和本国公想到一起去了。只是我军兵少，需要会合尚可喜的军力。我已下令停发了尚可喜的军饷，他若不出兵与我会合，一两军饷也别想领到”。
“国公英明！”
自从清军丢了武昌后，平南王尚可喜对清廷的态度发生了微妙的变化，再不如以前恭顺，躲在襄阳不出战，又截留襄阳税银以资军用，俨然成了一个小藩镇。
巴布泰停发尚可喜的军饷，对尚可喜触动很大。倒不是钱的问题，襄阳一带，紧一紧，三万兵马还是养得起的，主要是汉奸当久了，对主子有一种本能的惧怕。停发军饷，意味着主子对自己相当不满了。尚可喜觉得，再不听调，可能会有祸，于是，姗姗地带着许尔显、班志富诸将两万兵马，与巴布泰会合。
一见尚可喜听话，巴布泰很干脆，立即补发了他的军饷。现在大清连丢数省，正是用人之际，对这些尼堪们不能太严厉。打一巴掌还得给颗甜枣吃。老一辈的满洲贵族，个个都是人精，巴布泰也不例外。
兵聚齐了，自然得开军议。
“平南王，现在明军在江北埋了两颗钉子，依汝看，先拔哪颗为好？”
两颗钉子一颗是薪州、黄梅一带的蕲黄四十八寨义军。石城王朱统锜归顺朱亨嘉后被封宁王，在清军围剿下，他带着余公亮、傅谦之、桂蟾等部将，从大别山区撤到了蕲黄四十八寨。和义军首领王火鼎、周承谟等人会合，成了朱亨嘉埋在江北的一颗钉子。
另一颗，是征虏伯耿继茂。耿继茂因为父亲自缢后，清廷不让自己袭爵，加上明军势大，献岳州降明，被封征虏伯。尚可喜为了保存实力，从承天府逃到了襄阳府。严遵诰令耿继茂趁势渡江北上，占领了承天府。长江以北情况复杂，本应多派精兵，可现在局势吃紧，只能派些降兵、土兵驻守。
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