第三个对高句丽用兵的是唐太宗李世民。644年，李世民带着6万人远征高丽，本来进展得很顺利，后来因为天气变冷、粮草不济，不得不撤军回来，不过这次战争从军事上而言还是胜利的；
647年，李世民第二次派兵进攻高句丽，这一次打得更顺利一点，却也因故未能完胜，但还是逼得高句丽王让他的儿子莫离支任武入朝谢罪；
648年，李世民第三次派兵进攻高句丽。这一次高句丽不仅损失众多军队，还丢失众多城池，但依旧未能彻底覆灭高句丽。
总的来说，李世民对高句丽用兵三次，每一次派兵的数量虽然不算多，但每次都取得胜利，始终处于优势地位，唯一的不足也就是没能灭国吧——可能后世对李世民的期待值实在过高了一些，搞得好像打残都不算赢。
第四个对高句丽用兵的是唐高宗李治。655年，李治发兵进攻高句丽，斩杀众多敌军；658年，李治再次派兵进攻高句丽，占领众多城池；660年，李治派苏定方远征高丽，这一次苏定方灭了高句丽的盟友百济；661年，李治再一次派兵进攻高句丽；666年，李治继续进攻高句丽——这一次，唐朝终于占领了高句丽全部地方，彻底灭亡高句丽。
换句话说，李治至少五次派大军出征高句丽，且最终彻底将其灭亡。有唐一代之极盛非在太宗，亦非玄宗，更非女帝，实在高宗也。
(顺带说一句，实际上高宗的政治手腕之高，武后只配吃屁。他唯一的失误是没料到自己死太早，而且更没料到年过花甲的皇后居然把自己的儿子玩得团团转，甚至还在那般高龄以女身称帝了——这玩意换了谁也料不到吧？)
那么，主要问题来了：高句丽为何非灭不可？
最关键的一点就是高句丽的地理位置过于重要，这是中原王朝灭高句丽的最重要原因。高句丽的统治范围一部分在辽东，另一部分在朝鲜北部。对于中原王朝来说，这里——尤其是辽东，必须是自己的势力范围，因为一旦由其他政权统治，对自己的威胁就会非常大。
这个道理很简单，由辽东进攻燕云，只要如辽国一样拿下燕云十六州，中原北部就不得安宁，只能始终处于被动挨打的局面。
而地处辽东、朝鲜北部的高句丽与很多游牧民族接壤，如果他们依靠半农耕的强大经济实力统一了这些游牧民族，接下来进攻中原可谓顺理成章，自然不得不防。
此外高务实当年还细说了很多诸如地形、经济、战马、周边形势(突厥、吐蕃、南诏如果加上高句丽，最坏的情况就是中原王朝四面受敌)等，当然这些都没有位置重要。
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