第八章最初的感觉是疼痛
一股深沉而持久的疼痛从他身体深处蔓延开来，最终落在他的腰部和大腿上。苏焕还没完全清醒就呻吟了一声，声音被拉到下巴的粗糙毯子闷住了。清晨的阳光苍白而无情地透过他书房的高窗，照亮了凌乱书桌上飞舞的尘埃。
记忆如潮水般涌来，冰冷而令人作呕。
走廊。那根钢针。他用自己的身体当盾牌。这无情又令人崩溃的占有，就发生在这张铺盖上。
他紧紧闭上双眼，抵挡光线，抵挡回忆。他的身体感觉被用过了。不是那种令人愉悦、四肢舒展的满足感，而是像一件被发射过无数次的武器——过热、疲惫，内部机械结构磨损殆尽。每一次轻微的动静都会让他再次感受到那份痛苦。他大腿内侧感觉像是瘀青了。那里隐隐作痛，肿胀难忍，彷佛几个小时前那种饱胀感的余韵还未消散。
他独自躺在铺盖卷里。身旁空无一人，薄薄的床垫冰冷刺骨。
一股莫名的感觉──是解脱？还是失望？——刺痛了他的腹部。他用手肘撑起身子，这个动作让他倒吸一口气。长袍不见了。他赤裸裸地躺在毯子下，皮肤上有些地方黏黏的，残留着昨夜的痕迹。羞耻感，灼热而酸涩，如潮水般涌来。他，一个三十一岁的编年史家，被一个比他小十二岁的王子彻底蹂躏之後，如今却赤身裸体地瘫倒在自己的房间里，浑身酸痛。这荒唐的情景几乎让他笑出声来。他强忍住笑声。
“看来老骨头抗议了。”
声音从房间角落，靠近他的书桌传来。平静。冷漠得令人不寒而栗。
苏焕猛地转头看向声音传来的方向。只见燕林站在窗边，衣着整齐。他那身深色的书生长袍一丝不苟，每一道褶皱都完美无瑕，头发一丝不苟地束在脑後。他手里拿着苏焕未完成的一卷卷轴，目光冷漠地扫过上面的文字。他看起来就像刚从晨间冥想中走出来，而不是刚刚经历了一夜的缠绵。
这种反差令苏焕感到一阵强烈的冲击。他徒劳地将毯子紧紧地裹在胸前，试图掩饰自己的羞涩。「你还在啊，」他的声音沙哑，带着睡意和久违的疲惫。
「是的。」燕林没有抬头，眼睛始终盯着卷轴。他的语气平淡如水，彷佛在谈论天气。“四皇子昨晚突发胃病，已在御医的诊治下回寝宫休养。他将卧床数日。”
他的语调平静如水，只是一份报告。苏焕的脑子还有些迷糊，努力消化刚才发生的一切。刺杀被阻止了。还是……只是延後了？方法变了。而他的身体成了改变的代价。他吞了口唾沫，喉咙乾涩。
「真是个方便的病，」苏焕勉强挤出一个字，试图用他惯常的嘲讽语气。但声音却平淡无奇，带着一丝他无法抑制的颤抖。
「的确如此。」颜林终於放下了卷轴。他转过身，目光落在苏焕身上。那不是走廊里那种饥渴而凶狠的眼神，也不是床上那种专注而强烈的占有慾。这是一种全新的感觉：一种平静而又无所不在的占有。他看着苏焕，就像看着一把珍贵的宝剑终於被挂在墙上——已被获得，已被掌控，它的使命暂时完成了。他眼中的满足感深邃而可怕。
「你该走了，」颜林说着，走向铺盖。“僵硬只会越来越严重。”
当严霖靠近时，苏焕本能地畏缩了一下，但王子只是跪了下来。他手里拿着一块湿布，苏焕之前从未见过。严霖没有询问，也没有发出任何警告，就从苏焕手中扯下了毯子。
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