在家里，他和莱克相处得就像客气的陌生人。他们共进晚餐，但交谈仅限于必要的日常。“今天过得怎么样？”“还行。”他们同床共枕，但里斯总是蜷缩在床的一侧，而莱克也从未伸手触碰过他。这种身体接触的缺失成了一种持续的痛楚，像饥饿一样啃噬着里斯的内心。他想念莱克的手，想念他的指令，想念那种被占有的感觉，想念那种被拉入某个空间的感觉——在那里，所有其他…………顾虑烟消云散。
然而，羞耻感与那股渴望交织在一起，让这种渴望显得危险而越轨。如今，想要莱克仿佛就等于默认了那些流言蜚语；仿佛自己真成了同事们私下议论的那个“那种人”。
疲惫感愈发沉重。那不仅仅是身体上的劳累，更像是一种压在骨子里的、令人抑郁的沉重感。他机械地过着每一天。在工作中，他依然微笑、贡献想法、扮演着勤勉员工的角色，但创造力却仿佛被扼杀了一般。他的点子变得四平八稳，乏善可陈。他曾为团队带来的灵动火花消失了，取而代之的是一种谨小慎微、毫无生气的效率。
某个周四，他在休息室泡茶时，琳达走了进来。她对他露出了一个拘谨而浅淡的微笑。“里斯，你好吗？”
“挺好的，”他下意识地回答，“挺忙的。”
她点点头，去冲自己的咖啡。沉默在两人间蔓延。随后，她轻声说道：“几周前我在那个派对上看到你了。就是在‘Grid’举办的那场。”
里斯的手僵住了，茶包悬在杯口上方。他没有看她。
“看起来你当时……玩得很疯，”她继续说道，语气保持着谨慎的中立。
他强挤出一丝笑意：“是啊，那是个很有趣的派对。”
“你的那位……朋友。他看起来对你……很上心。”
里斯感到喉咙发紧。“上心”——这个词不过是职场中平淡无奇的委婉说法，却比任何直白的描述都更刺痛人心。他能从她的眼神中读出那段记忆的画面：赖克俯身笼罩着他，在桌面上宣示着对他的占有。那种“上心”。
“他人很好，”里斯勉强说道，声音听起来空洞无力。
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