腊月廿三，内侍省打发人来扫落叶局点名，补发冬物。
来的是个记册太监，姓吴，四十来岁，面相平常，穿一件半旧的青袍，手里提着一只木匣，匣里装着名册、笔墨、印泥。
他在院里那张掉漆的旧桌上铺开册子，旁边搁着几双粗布棉鞋、一叠冬袜。
周管事陪在一边，难得地没有拿藤条，手抄在袖里，脸上挂着笑。
小太监们被吆喝着排成一列，陈恩礼站在队尾。
风从院门灌进来，他把手缩进袖子里，眼睛却盯着那本摊开的名册。
册子很厚，纸页泛黄，上面密密麻麻写满了字。
他认得一些数字，还有几个最简单的字，竖排的人名在他眼里像密密麻麻的蚁阵，但他还是努力地看。
吴太监提笔蘸墨，开始点名。
「张保。」
一个小太监上前，低头按了手印，领走一双棉鞋、一双冬袜，退回去。
「王顺。」
又一个上前。
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