民民浩神色未变，但目光从正洙脸上移开，切断了视线交汇。他简短地点了下头：“明天。照常安排。”
他走出那处僻静的角落，重回晚宴的光亮与喧嚣之中；他的姿态再次变回了那个正履行职责的神经外科主任。
正洙在阴影中又站了一会儿。他任由那股突如其来的凉意——那是某种忧虑——沉淀下来，并细细审视。晋升推迟了。民浩通往权力巅峰的道路受阻，而阻碍他的，恰恰是他们一手营造的局面——也就是他们之间那种“竞争关系”的叙事。如今，为了扫清障碍，他们必须上演一出新戏码来改写这个故事。
这其中的讽刺意味简直有些滑稽。当初，他们将这种竞争关系当作一种掩护、一种刺激、一场私下的博弈；如今，它却成了民浩职业抱负道路上最大的绊脚石。而解决之道，竟是假装它从未存在过。
他终于迈步走出，重新融入人群。他看见民浩在房间另一头，正与宋院长及几位董事交谈，脸上挂着职业化的客套神情。正洙走向聚集在吧台附近的自家团队。
“主任，”首席专科进修医生韩医生开口道，神情透着好奇，“刚才那件事……真让人意外。关于推迟晋升的事。”
“慎重考量很重要，”正洙回答，语气是他自己都讨厌的那种平淡的官话，“这个职位关系到整个外科部门，谨慎选拔是明智之举。”
韩医生点了点头，但眼中藏着未曾宣之于口的疑问。她目睹了他与民浩平静交谈的一幕，也听到了宋院长对两人合作的赞许。局势正在悄然发生变化，每个人脚下的立足点似乎都在动摇。
正洙从路过的侍者手中接过一杯香槟。他其实并不想喝，但这杯酒只是个道具。他抿了一口，气泡在舌尖激起刺痛感。他再次环顾全场，目光本能地又一次落在了民浩身上。
民浩也在注视着他。就在那一瞬间，当民浩听着某位董事发言时，他抬起目光，隔着人群与正洙对视了一眼。没有怒视，也没有寒意，仅仅是一次短暂而无声的默契确认——两人都心知肚明，一场更为复杂的新博弈已经拉开帷幕。
晚宴继续进行，交谈与筹划在人群中流转。正洙扮演着自己的角色：他面带微笑，谈笑风生，展现出一名外科主任应有的风度——既不受领导层拖延决策的影响，又全心全意致力于推动协作与进步。
然而在内心深处，积压的紧张情绪正在暗暗升温；每一次客套的寒暄、每一个克制的举止、每一刻维持的表面和谐，都在为这股低热添柴加火。这就像是一座被他们刻意蓄热的熔炉，只待稍后私下相处时，便能让烈焰彻底爆发。
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