周然注视着他，那一刻，怒火消退，取而代之的是一种更古老、更疲惫的情绪。“相信我等于判了死刑，连玉。这一点，你比谁都清楚。”
“我知道。”连玉的肩膀垮了下来。连日的追逐、伤痛与对峙，早已耗尽了他的心力。“但这已是我仅剩的判决了。”
周然上前一步。他没有再次伸手去触碰连玉，只是静静地站在那里，在这片摇摇欲坠的空间里，显得高大而沉稳。“把手给我。”
连玉没有动。
“给我看看。”
连玉缓缓解开了亚麻绷带。伤势比周然想象的还要严重：掌心的皮肤呈现出一种触目惊心的红肿与水泡，中心处皮肉外翻，渗着组织液。那是一处因疏忽造成的伤口，是心不在焉的印记——因为心思全放在了其他危险上，才没能顾及那团火焰。
周然长长地叹了口气，那叹息中透着一种无力的挫败感。所有的怒火烟消云散，只留下一抹凄凉而酸楚的柔情。他从袖中取出一块干净的布——那是他平日用来擦拭佩剑的——走到一个破损的水罐旁，将其敲开，把布浸湿。
“过来。”
连玉心灰意冷，顺从地走了过去。他坐在那块残破的窑砖上。周然跪在他身前，那双宽大粗糙的手动作轻柔得不可思议，正为他清理伤处。凉水触碰滚烫肌肤带来的舒缓感如此强烈，竟让连玉眼眶发酸。周然默默地忙碌着，拭去污垢、干涸的墨迹与汗水。他的动作有条不紊、精准细致，宛如一名正在处理伤口的士兵。
“你本不必如此。”连玉低声说道，指的并非是这包扎伤口的举动。
“我必须这么做。”周然语气平淡，“你是我唯一的依靠。”
这话算不上浪漫，却直白而真实。在这流放之地，在这风雨欲来的危局之中，连玉是他唯一的盟友，唯一的见证者，也是这重重阴影笼罩的世界里，那唯一一点脆弱的光亮。香料中的剧毒、乐曲里蕴藏的复仇杀机、种种谎言与窃取行径——这一切，皆构成了他们之间那份绝望而紧密的羁绊。
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