不过，在萨尔恩托与英国舰队驶向蒙得维的亚的时候，他们并不知道，因为误判——没有意料到布宜诺斯艾利斯的崩溃会如此之快，南华的舰队还没有抵达河口。
在第一舰队的主力两艘1600吨的“伏波级”和两艘2800吨的“山西级”四艘装甲舰率领着26艘百吨左右的小炮艇，抵达河口时，他们所遭遇的却是数百艘大大小小的民船——那些船上，无一例外的都挤满试图逃离此地的军人和平民。
“命令他们立即停船！”
站在旗舰“山西号”的司令塔上，林跃虎放下望远镜，命令道。
“我们在后方保持警惕，由炮艇执行任务！”
随着一声令下，那些小巧百吨炮艇就像利箭似的朝着他们驶去，这些小炮艇虽说，但他们却装有一千马力蒸汽机，航速超过23节，海岸警备队之所以装备这么多小炮艇，是因为它只要稍加改装就是鱼雷艇。
其实，它们本身就是鱼雷艇，只不过是没有加装鱼雷发射管而已。
“所有的船只立即停船！”
尽管炮艇上的官兵通过旗语向那些逃跑船只发出警告，但是控制着船只的阿根廷官兵却拿着武器胁迫着船长以及船员。
“逆流进入河道，不要听他们的，他们要是夺取了船，会杀死我们所有人……”
军官们之所以会作出这样的判断，是因为河上乱七八糟的到处都是大大小小的船只，而南华的船那么少，即便是打起来，他们也有机会趁乱逃跑。
在逃兵们叫嚷着时候，有的逃兵看到那些小炮艇上似乎只有加特林机枪，并没有什么大炮。不知道是谁给了他们战斗的勇气，他们甚至拿起步枪就向炮艇上的水兵射击。
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